Monterey Bayn akvaariossa on kenties kaikkein sydäntä lämmittävämpi vesiohjelma. Aikuiset merisaukot adoptoivat orpoiksi otettuja merisaukkoja ja auttavat heitä kasvamaan ennen kuin ne vapautetaan takaisin luontoon.
Kalifornian akvaario on pelastanut merisaukkoja vuodesta 1984. Mutta vuonna 2002 he kehittivät erilaisen tekniikan auttaakseen pentuja kuntouttamaan ennen kuin heidät vapautettiin takaisin luontoon. Sen sijaan, että ihmiset käsittelisivät pelastettuja saukkoruptuja, he antoivat heille "korvikeidille", joka opettaisi heille elintärkeitä selviytymistaitoja.
Image zoom Monterey Bayn akvaario
Luontolehdessä Oryx viime viikolla julkaistut tutkimukset vahvistivat, että korvike-äitien kasvattamat saukot "selviävät yhtä hyvin kuin heidän villin sukulaisensa - ja siitä aiheutuva saukkojen kohouma Elkhorn Sloughissa auttaa palaamaan suistojen ekosysteemiin."
Eläintarhan henkilökunnan kuntouttamat pennut tulivat usein liian tottuneiksi ihmisten vuorovaikutukseen voidakseen päästä turvallisesti takaisin luontoon.
Mutta akvaarion kuntoutuslähestymistapa muuttui 2000-luvun alkupuolella, kun raskaana oleva saukko tuli akvaarioon. Pian saapumisensa jälkeen hän synnytti kuolleena syntyneen vauvan. 24 tunnin sisällä orvoksi jäänyt pentu saapui akvaarioon ja sijoitettiin samaan säiliöön. Äiti”adoptoi” nuoren koiran nopeasti ja muodostui side.
Kun toinen pentu saapui, akvaarioiden pitäjät sopivat yhteen toisen naaraspuolisen kanssa ja samanlainen asia tapahtuu. Kaikissa akvaarioyrityksissä äiti ja adoptoitu lapsi muodostavat sidoksen noin 80 prosenttia ajasta.
Image zoom Monterey Bayn akvaario
Yksi akvaarion menestyneimmistä kasvatusäidistä on nimeltään Rosa. Hän tuli akvaarioon koiranpennuna ja kuntoutettiin. Mutta kun hänet vapautettiin takaisin villiin vuonna 2000, hän oli kasvanut liian kiinni ihmisiin puolustaakseen itseään. Hän ui kalastajia odottaen ruokaa, joten akvaario toi hänet takaisin, CNN: n mukaan. Hänestä tulee tänä vuonna 20-vuotias. Hän on elämänsä aikana kasvatanut 15 pentua. Hän on nyt eläkkeellä ohjelmasta, mutta ui edelleen akvaariossa.
"Merisaukkopennut syntyvät luonnossa, ja heillä ei ole käytännössä mitään selviytymiskykyä", akvaarion eläintenhoitokoordinaattori Karl Mayer kertoi USA Today: lle. "He ovat pieniä korkkeja valtameren pinnalla, heillä on hyvin vaaleat turkikset, he ovat täysin riippuvaisia äidistä ja ovat käytännössä 100% kaikesta mitä tekevät."