Nykyään näyttää siltä, että viinin sommellerit ovat tusina senttiä. Tietenkin, todella lahjakas tuntija, jolla on vuosien kokemus, voi olla korvaamaton etu kaikille hienoille ruokasalilaitoksille. Mutta idea palkata ruokailukokemusta omaan viiniasiantuntijaan ei ole mitään uraauurtavaa.
Ammattimaisen sommelierin tyypillinen työkuvaus on kouluttaa asiakassuhteita erilaisista lajikkeista, suositella täydellisesti pariksi valmistettuja pulloja minkä tahansa lautasen mukana ja kuratoida ravintolan viinilista (muun muassa). Mutta kun sain tietää vierailemassani hotellista, kehuin vesisommellia, joka järjesti räätälöityä vedenmaistamista, en voinut auttaa nostamaan kulmakarvaa.
Jessica Altieri aloitti menestyksekkään uran ammattimaisella viininvalmistajalla, joka kehitti viinikeskeisen digitaalisen mediaverkon, käynnisti podcastin ja kirjoitti jopa kirjan kaikesta viinistä. Mutta pian sen jälkeen hän huomasi haluavansa uusia haasteita ja päätti pian laajentaa asiantuntemustaan viinimaailman ulkopuolelle. Hän ilmoittautui arvostetuissa Doemens-akatemiassa Saksassa ja sai todistuksen heidän Water Sommelier -ohjelmasta - yhdestä maailman johtavista opetussuunnitelmista.
Image zoom Kohteliaisuus Four Seasons Resort Palm Beachille
Alkuperäinen Chicagoan työskentelee nyt Florie'sissa, uudessa baarissa ja ravintolassa, joka avattiin yhteistyössä Michelin-tähden kokin Mauro Colagrecon kanssa (sama mies Ranskan Mirazurin takana, maailman nykyisin paras ravintola). Florie-juuret ovat Florie's, joka sijaitsee hienostuneessa Four Seasons Resort Palm Beach -hotellissa, joka avattiin äskettäin uudelleen miljoonien dollarien peruskorjauksen jälkeen. Altierin nimitys merkitsi kaikkein ensimmäistä ikoni-merkin palkkaamaa vesisommelieria. Ja ulkonäöltään hän ei varmasti ole viimeinen.
Image zoom Kohteliaisuus Four Seasons Resort Palm Beachille
Olin tosin hieman skeptinen, kun ryhmämme istui vedenmaisteluun Altierin kanssa. Tutkin erilaisia pöytälevyjen päällystettyjen lasipohjaisten vesipullojen ympärille kiedottuja etikettejä. Jokainen erikokoinen ja -muotoinen, he tulivat ympäri maailmaa. Altieri tuli huoneeseen poreilevana pullona kuohuviiniä Perrieria ja aloitti kaunopuheisesti selittäen, että kaikki vesi ei ole yhtä tasaista.
Aivan kuten viinillä, eri alueilla ja terroireilla on merkittäviä vaikutuksia hienoihin makuvihoihin, jotka tulevat läpi jokaisessa pullossa. Esimerkiksi pullo Espanjan Vichy-katalaani mineraalivettä on erittäin monimutkainen ja sen pH-arvo on lähes neutraali, joten se voi pariutua hyvin maalaismaisten, maaseudun keittiöiden kanssa, joita löytyy monista Euroopan maista. Samaan aikaan Svalbarði-pullon sisällä oleva terävä, puhdas vesi kerätään jäävuorista kaukoisissa vuonoissa, jotka ympäröivät kaukana olevaa Norjan saaristoa. Alhainen mineraalisuus tekee siitä klassisen ottelun tuoreille ostereille tai höyrytettyyn hummeriin, koska se täydentää kunkin ruuan hienostumista liioittelematta makuja.
Mitä enemmän hän selitti, sitä enemmän sillä kaikella oli järkeä. Esittelyn loppuun mennessä voin todella maistaa pullojen väliset erot. Itse asiassa kaikki osallistujat pystyivät poimimaan erillisiä ominaisuuksia, samalla tavalla kuin pinot noir eroaa Montepulcianosta, huolimatta siitä, että he ovat molemmat punaiset. Kun epäilykseni katosi, tuli nopeasti selväksi, että tämä ei ollut mikään naurettava tai elitistinen markkinoinnin temppu - konsepti oli oikeutettu.
"Tavoitteenani on saada kuluttajat tuntemaan olonsa mukavaksi ja kouluttamaan heitä niin, että he ymmärtävät veden terveyshyödyt ja oppivat, että vesi on enemmän kuin vain vettä", Altieri sanoo. Sinun ei tarvitse olla hienoa makua maistaaksesi eron. Koulutus on avain, joka auttaa kuluttajia ymmärtämään vettä, ei ole vain jotain, jonka siemit janoasi.”
Image zoom Martin Riese
Altieri ei ole ainoa vesisommelier, joka aiheuttaa sekoitusta vieraanvaraisuuteen. Martin Riese tunnustetaan laajalti Amerikan ensimmäiseksi ammattimaiseksi vesisommelieriksi, ja hän on kirjoittanut otsikoita vuosien ajan. Saksassa syntynyt ja kasvanut Riese aloitti uransa oppisopimusopiskelijana Relais & Châteaux -hotellissa Stadt Hamburgissa, ennen kuin hän sai sertifikaatin mineraaliveden sommelieriksi Saksan mineraaliveden kauppayhdistykseltä. Sittemmin hänestä on tullut yksi maailman johtavista vesiviranomaisista, joka kehittää allekirjoitusvesiohjelmaansa lukuisissa laitoksissa ympäri maailmaa, kuten Saksan Hotel Palace Berlin, Ray's & Stark -baari Los Angelesin piirikunnan taidemuseossa, Petit Ermitage Hotel Länsi-Hollywood ja monet muut.
"Kyllä, velvollisuuteni on luoda vesivalikoita ja ehdottaa täydellistä vettä vieraiden elämäntyyliin sopivaksi, mutta mielestäni on olemassa paljon suurempi kuva", Riese sanoo.”Vesi on Amerikan suurin juoma ja tärkein neste planeetalla. Mielestäni on erittäin tärkeää, että me kaikki ajattelemme uudelleen vetemme käyttöä”, hän jatkaa. "Mitä enemmän veden sommeliereita on, sitä parempi se on planeetalle."
Vaikka vesisommelierin rooli on vielä alkuvaiheessa, se on kiistatta kasvussa, kun yhä enemmän pop-up esiintyy hotelleissa ympäri maailmaa. John Zhusta on tullut yksi Aasian huippuaineista, kun hän on aloittanut uransa viiden tähden Park Hyatt Shanghaissa. Sveitsissä vieraat parvivat Grand Hotel Bad Ragaziin, koska majoituspaikalla on pääsy paikan päällä olevan kevään parannusvesille. Siellä Irina Taculina toimii talon sisäisenä sommelierina, joka johtaa maisteluja nimettyyn vesbaariin, joka on osa hotellin palkittua kylpylää. Ja Jason Kuok on rakentanut maineen ensimmäisenä ja ainoana sertifioiduna vesisommelierina Hongkongissa ja Macaossa. Hän on myös kouluttanut Doemens-akatemiassa ja perusti Aqueductin vuonna 2016 konsultiksi, joka auttaa vieraanvaraisuus- ja tapahtumatilojen asiakkaita kehittämään vesiohjelmointiaan edistäen lopulta samaa universaalia filosofiaa, jonka mukaan”vesi ei ole vain vettä”.
Joten miten ura voi tapahtua tällä epätavallisella, mutta tulevaisuuden alalla? Vahva koulutus on hyvä paikka aloittaa. Tohtori Peter Schropp on tällä hetkellä Water Sommelier Unionin toimitusjohtaja ja hän on mukana Doemens Akatemian Water Sommelier -ohjelman takana.
”Ensimmäinen kurssi alkoi vuonna 2011”, tohtori Schropp sanoo.”Minulla oli ajatus aloittaa ohjelma kouluttaa ihmisiä monenlaisista vesimuodoista, etenkin luonnollisesta kivennäisvedestä ja lähdevesistä.” Sertifiointikurssi kestää kaksi viikkoa ja ilmoittautuminen maksaa noin 2500 dollaria. Aikataulu heidän tulevista kansainvälisistä vesisommelier-ohjelmista on heidän verkkosivuillaan.
Mutta Doemens Academy ei ole ainoa vaihtoehto, joka on toivottavissa oleville opiskelijoille. Riese toteaa, että ihmiset, jotka ovat kiinnostuneita oppimaan lisää, voivat liittyä meihin Fine Water Academy -sivustolla sertifioiduksi vesisommelieriksi.”Podcastini (Planet Water - H2Know-podcast Martin Riesen kanssa) on myös saatavana melko kaikkialla ja videona YouTubessa.” Purelogica Academy tarjoaa toisen tunnetun koulutusohjelman, joka perustuu Kiinaan.
Asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että tulevaisuus näyttää valoisalta niille, jotka ovat erikoistuneet tähän kiehtovaan alaan. "Uskon, että vesisommelierin rooli kasvaa edelleen kysynnässä, koska yhä useammat ihmiset haluavat välttää alkoholia ja pyrkiä terveellisiin elämäntapoihin", tohtori Schropp totesi. Altieri ei voi muuta kuin olla samaa mieltä. "Uskon ehdottomasti, että vesimäärät lisääntyvät", hän ennustaa. "Mutta se vie aikaa, samoin kuin viinin sommellerien nousun näkeminen."